Catherine buồn tẻ và giản dị sống với người cha xa cách đầy cảm xúc của mình, Tiến sĩ Sloper, vào những năm 1840 ở New York. Những ngày của cô ấy trống rỗng — đầy những mũi kim. Nhập Morris Townsend đẹp trai, một nhà leo núi xã hội bảnh bao để mắt đến trái tim của người quay và thừa kế đáng kể.