Trung tâm của câu chuyện là Floyra, vừa là người xem vừa là nạn nhân của những sự kiện kinh hoàng tạo nên câu chuyện của bộ phim, lịch sử của anh ta là một câu chuyện khủng khiếp về tuổi mới lớn. Nó bắt đầu với việc anh ta chăm chỉ tìm kiếm một vũ khí để sử dụng và cuối cùng đã thay đổi nhiều thứ, cuối cùng anh ta cũng sử dụng được một vũ khí. Khi anh ấy đi từ sự ngây thơ ban đầu, trải qua trải nghiệm tàn khốc, đến sự căm ghét choáng váng, trong một quá trình đáng chú ý, anh ấy già đi trước mắt chúng ta, cả bên trong lẫn bên ngoài. Khuôn mặt tươi tắn của anh ấy ngày càng phờ phạc hơn khi bộ phim diễn ra, thường xuyên nhìn thẳng vào máy quay, như thể thách thức người xem tiếp tục xem; hoặc trong khi ôm cái đầu tê liệt, dường như gần như suy sụp tinh thần. Thường được quay trực tiếp vào cậu bé hoặc theo quan điểm của cậu bé, chất lượng trang trọng của phim Klimov có được phần nào nhờ việc Tarkovsky sử dụng máy quay trong Thời thơ ấu của Ivan.